Historia - Nivel Avanzado
Los herbicidas auxínicos fueron de los primeros herbicidas orgánicos selectivos desarrollados y fueron descubiertos en forma independiente por científicos ingleses y norteamericanos durante la década de los 1940’s. El control selectivo de malezas de hoja ancha en cultivos de cereales por los herbicidas auxínicos ha hecho de éstos una de las familias de herbicidas actualmente en uso mas ampliamente distribuidas e importantes. La familia de los herbicidas auxínicos está formada por cuatro grupos químicos principales (Figura 1).
Figura 1. Estructuras de los cuatro grupos químicos principales de herbicidas auxínicos.
Los herbicidas de esta clase son llamados AAuxínicos@ ya que presentan una estructura química similar a la de la fitohormona natural auxina (ácido indol-3-acético; IAA, por sus siglas en inglés) (Figura 2) y porque en plantas sensitivas causan efectos fisiológicos similares a los producidos por el IAA.
Figura 2. Similitudes estructurales entre la auxina natural IAA y el herbicidaauxínico 2,4-D
El término Aauxina@ proviene de la palabra griega Aauxein@ que significa Aincrementar@ y fue utilizado por primera vez por Frits Went en 1926 para describir el compuesto que causaba una curvatura hacia la luz en coleóptilos de plántulas de avena. Se descubrió después que ese compuesto era la fitohormona natural ácido indol-3-acético (IAA).