Resumen de la Interacción de la Luz con las Biomoléculas

Las células y organismos que componen los sistemas biológicos requieren de un abastecimiento constante de energía para mantenerse vivos. Para casi todos los organismos, esta energía proviene de la luz solar. Esta se presenta en forma de paquetes de energía llamados fotones, los cuales presentan longitudes de onda características. Así, por ejemplo, los fotones en el rango de la luz visible presentan longitudes de onda entre 400 nm (azul) y 700 nm (roja). Los fotones con menor longitud de onda presentan mayor energía que aquellos con una longitud de onda mayor. 

Las moléculas con enlaces dobles conjugados pueden absorber la energía de los fotones en el espectro visible, con la cual un electrón es llevado de un estado basal a un estado excitado. De un electrón en un estado excitado, la energía puede ser disipada a través de cuatro posibles mecanismos: 

1. Degradación térmica 

2. Fluorescencia 

3. Transferencia de energía 

4. Conversión a un estado triplete (fotoquímica) 

Las plantas usan las reacciones fotoquímicas para llevar a cabo las reacciones de oxido-reducción que producen la energía fotosintética. Sin embargo, la gran cantidad de energía almacenada en las moléculas con electrones excitados puede causar daños a nivel biológico si no se utiliza de manera apropiada.