Los Pigmentos Vegetales y la Fotosíntesis Glossary

Un pigmento cuya función primaria es la captura de energía de los fotones y su transferencia a otros pigmentos dentro del fotosistema del cual forma parte. La mayoría de las moléculas de clorofila funcionan como antenas; solo unas pocas de los cientos de moléculas de clorofila que forman parte de un fotosistema realizan reacciones fotoquímicas en el centro de reacción. Los carotenoides también funcionan como antenas; adicionalmente, juegan un papel importante en la extinción de moléculas de clorofila en estado triplete y de oxígeno en estado simple que podrían causar daño a las células vegetales.

Un organelo dentro de la célula vegetal en el cual se llevan a cabo las reacciones fotosintéticas. Las membranas del tilacoide dentro del cloroplasto son el sitio donde se localizan los pigmentos fotosintéticos y los componentes de los sistemas de transferencia de electrones necesarios para la síntesis de energía durante la fotosíntesis. El espacio que no forma parte de las membranas dentro del cloroplasto se denomina "estroma"; es ahí donde la energía fotosintética es utilizada para convertir el CO₂ en carbohidratos.

Enlaces dobles en pares alternos de átomos de carbono, ya sea en una molécula orgánica linear o cíclica. Un ejemplo es el siguiente: C-C=C-C=C-C. Los electrones de los enlaces dobles conjugados forman una estructura de resonancia que es distribuida en el sistema de enlaces dobles. Esos electrones son los responsables de la absorción de la energía luminosa.

Un tipo especial de proteínas que catalizan reacciones bioquímicas.

Un orbital electrónico en un estado excitado normalmente no permitido y el cual es reservado para un electrón con la misma dirección de giro a la del electrón que permanece en el estado basal. En ocasiones, un electrón que ha sido elevado a un estado excitado simple puede sufrir una inversión en la dirección de giro. Cuando esto sucede, ese electrón cae a un estado triplete, el cual posee menor energía que el estado simple. Una vez en el estado triplete, el electrón debe permanecer ahí hasta que su dirección de giro es nuevamente revertida. El oxígeno molecular (O₂) es un caso inusual ya que es una molécula que normalmente se encuentra en un estado triplete.

Un arreglo de complejos pigmento-proteína y componentes de la transferencia de electrones que funcionan juntos para capturar energía luminosa, transferirla a los centros de reacción y mover los electrones excitados de una manera controlada para producir energía bioquímica útil. Cada fotosistema contiene cientos de moléculas de clorofila y carotenoides que funcionan como antena, mientras solo unas pocas moléculas de clorofila funcionan en los centros de reacción.

Un producto intermedio en las rutas biosintéticas de las clorofilas y los grupos hemo. Esta molécula es un fuerte fotosensibilizador y causa mucho daño celular si se acumula en tejidos expuestos a la luz.

Una clase de moléculas caracterizadas por una serie de cuatro anillos, cada uno de los cuales está compuesto por cuatro átomos de carbono y uno de nitrógeno. Algunas moléculas que contienen tetrapirroles son los grupos hemo, las clorofilas, la vitamina B12 y el fitocromo.

La transferencia de electrones entre una serie de componentes, de una manera controlada. Algunos ejemplos incluyen la cadena de transferencia de lectrones involucrada en la fosforilación oxidativa dentro de la mitocondria y la cadena de transferencia por medio de la cual se realiza la fotofosforilación en los cloroplastos. Los electrones son transferidos de moléculas con una alta energía libre a otras con menor energía libre.