Resumen sobre los Inhibidores de la Biosíntesis de Aminoácidos

Los productos químicos que afectan la habilidad de las plantas para sintetizar aminoácidos presentan efectos herbicida debido a que los aminoácidos son necesarios para la producción de proteínas; las proteínas a su vez son esenciales para el crecimiento y desarrollo de la plantas. El código genético especificado en el ADN determina la secuencia de aminoácidos en una proteína; la conformación tridimensional que resulta de las interacciones entre sus aminoácidos determina el papel que juega la proteína dentro de la planta. Por lo tanto, un cambio en la secuencia de un genen particular puede dar como resultado una alteración en la estructura de la proteína y por lo tanto en su función. 

La clase de herbicidas que inhiben la producción de aminoácidos aromáticos ha sido cubierta a detalle en esta lección. La enzima EPSP sintasa desempeña una función vital en la ruta metabólica del shikimato, donde se sintetizan los aminoácidos aromáticos. El glifosato, un herbicida no selectivo, inhibe la EPSP sintasa y a la vez descontrola dicha ruta, conduciendo a la muerte de la planta. A través de la biotecnología, así como por mutaciones naturales esporádicas, se han desarrollado cultivos y malezas resistentes al glifosato. En el caso de los cultivos resistentes, los investigadores les han transferido de una bacteria del suelo un gen que codifica una enzima ESPS sintasa que no se enlaza al glifosato, pero que sin embargo mantiene la habilidad para enlazar al PEP (su substrato natural). Esto ha brindado a los agricultores una herramienta adicional que puede ser utilizada para el manejo de las malezas en algunos cultivos.