Cómo manejar malezas resistentes a herbicidas?

La tasa de aparición de malezas resistentes ocurre exponencialmente (Figura 7).  No es un proceso gradual que usted pueda ver.  Una vez que usted lo ve, es muy tarde para prevenirlo.   A menudo, la primera observación consiste en falla en el control de malezas, como un gran número de plantas sobrevivientes (escapes) encontradas en medio de plantas muertas.  Para ilustración, si se deja el campo sin controlar, luego de la aparición inicial de biotipos-R, la relación biotipos-R a biotipos-S puede aumentar el año siguiente.  Cuando se usa un programa con un modo de acción herbicida individual otra vez, los biotipos-R sobrevivirán, producirán semillas, y aumentarán su población en el futuro.  en el tercer año, el porcentaje de biotipos-R que crece y produce semillas puede aumentar otra vez.  Entre más tiempo se trate el campo con el mismo programa de un modo de acción herbicida individual, mayor será el número de biotipos-R en ese campo.  El problema continúa aumentando y el herbicida se mantiene sin funcionar sobre el biotipo-R.  Con cada año que pasa, conforme aumenta el número de semillas de las malezas resistentes en el banco de semillas, el porcentaje de biotipos-R en el campo aumenta. Si continua el mismo programa de control, el campo podría tener suficientes biotipos-R, como para que fracase el programa de control.

A veces, cuando se observa una falla en el control de malezas, ello no se debe a la presencia de una población de malezas resistente al herbicida.  Las condiciones siguientes pueden también resultar en un menor control de malezas:

1. Condiciones ambientales desfavorables, durante la aspersión.
2. Covertura inadecuada de la aspersión (quedan franjas de terreno no asperjadas).
3. Malezas muy grandes a la hora de la aspersión.
4. Malezas que emergen luego de la aplicación.

La mejor solución al problema de malezas resistentes es la prevención.  La clave para el manejo de la resistencia es reducir la intensidad de la presión de selección, usando una combinación de las técnicas siguientes:

1. Monitorear los campos de manera frecuente, a lo largo del ciclo del cultivo, para identificar malezas y observar escapes.  Use una herramienta de apoyo a la precisión, tal como WeedSOFT, para determinar si una práctica de control de malezas es necesaria, basada en lo económico, no por razones cosméticas o estéticas.
2. Rote herbicidas con  modosde acción diferentes.
3. Asperje herbicidas en mezclas de tanque, pre-empacados o mezclas secuenciales que incluyen modos de acción múltiples.
4. Combine prácticas de control mecánico, como la cultivadora, con herbicidas, cuando le sea posible.
5. Limpie equipo de labranza y de cosecha, antes de moverlos de campos infestados con malezas resistentes a campos libres de malezas resistentes.
6. Procure mantener bajas poblaciones de malezas, especialmente luego de la cosecha y en años de barbecho.
7. Use rotación de cultivos que permitan el uso de diferentes herbicidas y/o técnicas de control mecánico, y que puedan también proveer ambientes competitivos diferentes.

La clave acá es contar con un programa de control de malezas efectivo, sin embargo, el uso consecutivo del mismo herbicida por muchos años, puede seleccionar biotipos-r que ocurren naturalmente.  Los productores tienden a usar el mismo herbicida año tras año, porque el mismo ha mostrado efectividad, su costo es viable, y su impacto ambiental mínimo, aunque no controle un biotipo-R particular.  Con el tiempo, biotipos que ocurren naturalmente, resistentes al herbicida aumentan en número puesto que el modo de acción del herbicida no controla el biotipo, y no se ha usado un program de control de malezas efectivo.